El ordenador es uno de los inventos más importantes de la historia. Nos ha cambiado la vida y ha revolucionado la forma en la que trabajamos y nos relacionamos. Sin embargo y aunque creamos que se ha avanzado mucho en materia de computadoras, todavía estamos, se podría decir, "En la Edad de Piedra".
Todo el mundo sabe lo que es un ordenador y sabemos que este tiene dispositivos de entrada, como el teclado y el ratón; periféricos como el monitor o la impresora; y el cerebro de la maquina, la CPU
Por dentro, el ordenador realiza millones de operaciones por segundo, y estas operaciones las hace utilizando el sistema binario (Un sistema formado por combinaciones de los números 0 y 1), dónde el número 0 abre un circuito y el 1 lo conecta. En binario un 1 también significa "verdadero" y un 0 significa "falso"
Mediante la combinación de 0 y 1 obtenemos la lógica binaria que permite al ordenador computar, es decir, hacer cálculos.
El ordenador más rápido del mundo (el "Asci White" de IBM) realiza más de 11 trillones de operaciones por segundo. Está ubicado en el laboratorio Nacional de Lawrence Livermore (USA). Es inmensamente grande y es capaz de modelar moléculas o de simular pruebas nucleares.
HISTORIA DEL ORDENADOR.-
Se considera que Charles Babbage es el padre de los ordenadores pues diseñó, a principios del S.XIX, un conjunto de engranajes capaces de hacer cálculos. A uno de estos mecanismos le llamó "El monte analítico" que hacía cálculos mecánicamente.
El siguiente paso en la evolución del ordenador se produce a finales del S.XIX cuando llegan muchos inmigrantes a Norteamérica. Para organizar el censo, Herman Hollerith diseñó un sistema de tarjetas perforadas que se introducían en una máquina de tabulación que, en pocas semanas, elaboró el censo de USA de 1890.
Sin embargo, los ordenadores digitales no surgen hasta la segunda guerra mundial. El primero de ellos fue creado por los ingleses para descifrar los mensajes en clave de los alemanes que iban cifrados con un código denominado "enigma".
También, en la segunda gran guerra mundial se diseñaron ordenadores capaces de calcular el tiro de las armas pesadas, como el "Colosos" o el "Eniac".
El siguiente ordenador fue el "Univac" diseñado para resolver problemas científicos y militares, pero también podía ser utilizado para la facturación de las empresas. Univac fue utilizado para predecir el resultado de las elecciones presidenciales en Estados Unidos de 1952. Gracias a los cálculos que hizo este ordenador se predijo, con acierto y contra todo pronóstico, el resultado electoral. Ello hizo que la ciudadanía tomase conciencia de la importancia de los ordenadores.
A partir de ese momento varias empresas se esforzaron por crear ordenadores mucho más pequeños que los que existían hasta ese momento con la finalidad de comercializarlos, no sólo a las grandes compañías, sino a las familias.. Una de esas empresas fue IBM.
Un elemento que va a permitir disminuir el tamaño de los ordenadores es el "transistor", una pieza de silicio mucho más pequeña que los tubos de vacío que se utilizaban en los ordenadores de grandes dimensiones y que permitían el paso de la electricidad mucho mejor que a través de los tubos.
Otro paso hacia la miniaturización de los ordenadores fue la creación del "circuito integrado", una placa que integraba muchos transistores y componentes electrónicos que en el año 1969 fue utilizado por la NASA en el Apolo XI, nave que llegó hasta la luna. El circuito integrado fue utilizado posteriormente por INTEL para la creación en el año 1971 del primer microprocesador.
En 1973, la compañía Xerox diseñó un ordenador de fácil manejo, el "Alto", que tenía una apariencia muy parecida a los actuales, con ratón, teclado, monitor, impresora y unidad central. El problema que tenía este ordenador era su alto precio de adquisición, que rondaba los 18.000 dólares americanos, lo que lo hacía poco asequible para la gran mayoría de las familias.
A mediados de los 70, Steve Jobs Steve Wozniak crearon en un garaje un pequeño ordenador, el Apple I que costaba 1.200 dólares, del que se vendieron 200 unidades; y en 1981, la compañía IBM hizo la competencia a Apple con el PC, el personal computer. El PC de IBM trabajaba con ratón, a diferencia del Apple I que operaba con líneas de comandos. Para solucionar esto, en 1985, Apple crea el Macintosh que traía un software propio.
La gran competencia de Apple en el mundo del software o sistema operativo del ordenador se la hizo Microsoft de Bill Gates, que en el mismo año 1985 lanzó el primer Windows que se conoce en la historia, sistema operativo que poco después se convirtió en uno de los más utilizados en el mundo.
El siguiente paso en la evolución del ordenador fue la creación de los "chips" o circuitos electrónicos que permiten e flujo de la corriente eléctrica, mucho más pequeños que los transistores. los chips y los microchps han facilitado disminuir el tamaño de los ordenadores y adaptarlos a las nuevas tecnologías inalámbricas. Hoy en día, estas piezas están presentes en multitud de aparatos electrónicos, como ordenadores, teléfonos móviles, etc...
